Destacada fidelidade

Então Josué abençoou Calebe, filho de Jefoné, e lhe deu Hebrom por herança. Por isso, até hoje, Hebrom pertence aos descendentes de Calebe. . . pois ele foi inteiramente fiel ao Senhor, ao Deus de Israel.

                                     Josué 14.13-14

Pouco se ouve falar sobre esse herói um tanto anônimo da bíblia. Seu nome, Calebe. Interessante observar que em suas próprias palavras, ele disse: Ainda estou tão forte como no dia em que Moisés me enviou; tenho agora tanto vigor para ir à guerra como naquela época (Josué 14.11). O que torna essa afirmação tão significativamente intrigante é que Calebe tinha 85 anos quando ele disse isso!

Em nossos dias a humanidade busca freneticamente por uma vida saudável, mais vitalidade, maior robustez, imunidade em alta, melhor performance...

Qual seria o segredo da longevidade física e espiritual de Calebe? Simplesmente ele perseverou em obedecer e seguir ao SENHOR. Se nós queremos ter uma vida saudável, longevidade espiritual, nós devemos seguir o exemplo de Calebe e fazer o mesmo.

Mas, não podemos nos esquecer que isso significa dar 100% para Deus. Na grande maioria das vezes, quando estamos em dificuldades, esperamos que Deus deixe tudo de lado, corra para nós e solucione todos os nossos problemas. Impressionante que muitos de nós nem sequer nos lembramos ou nos damos o trabalho de agradecê-Lo, como se fosse obrigação Dele nos abençoar em tudo. E então, quando chega a hora de fazermos a nossa parte, louvarmos, bendizermos, sermos assíduos nos cultos, nos dedicarmos em intimidade e comunhão com o SENHOR, é surpreendente o quanto ocupados podemos estar. Nossa agenda é tão absurdamente cheia, não temos tempo para estudar a Bíblia. Incrível como temos tempo de sobra para ver TV, ler mensagens das redes sociais, falar, visualizar o celular, mas não dispomos de tempo para a Palavra de Deus.

Se amamos ao SENHOR de todo o nosso ser, se o nosso coração está de fato com Deus, isso será demonstrado na maneira como utilizamos o tempo que Ele nos concede. Quer queiramos ou não, será claramente exteriorizado na maneira como vivemos a nossa vida. Se perseverarmos em seguir ao SENHOR como Calebe fez, então entregaremos a Ele o nosso melhor, não as sobras. Esse era o segredo que fez a diferença na longevidade espiritual de Calebe e pode ser para nós também, basta apenas colocarmos o seu exemplo em prática.

                                     

Palavra para o seu coração

Não te lembres dos pecados e transgressões da minha juventude; conforme a tua misericórdia, lembra-te de mim, pois tu, Senhor, és bom.

                                     Salmos 25.7

Todavia, Deus, que é rico em misericórdia, pelo grande amor com que nos amou, deu-nos vida juntamente com Cristo, quando ainda estávamos mortos em transgressões — pela graça vocês são salvos.

                                     Efésios 2.4,5

O preço da rebeldia

Por isso, quem crê no Filho tem a vida eterna; o que, todavia, se mantém rebelde contra o Filho não verá a vida, mas sobre ele permanece a ira de Deus.

                                         João 3.36

Muitos de nos aceitamos e cremos piamente na bondade divina, mas não lidamos muito bem com a severidade, idealizamos um Deus que é puro amor e então custa-nos crer, que Ele possa ser também duro e severo quando é necessário. Acreditamos na vida eterna, mas procuramos não pensar que possa haver o castigo eterno.

Deus rejeita, abomina o pecado, detesta a iniquidade, e a Sua ira permanece sobre os rebeldes, e estes sentimentos não se intensificam ou se atenuam por mero capricho divino, mas é a conseqüência resultante da nossa desobediência. E qualquer conceito do amor divino que exclui o castigo e a justiça apresenta uma doutrina tendenciosa e deficitária sobre Deus.

Eterno Deus e amado Pai, graças rendemos por Seu amor, graça, misericórdia, fidelidade e perfeita justiça, somos gratos pois bem sabemos que tem reservado o melhor para aqueles que O obedecem e O amam. Não permita que venhamos nos tornar rebeldes, jamais queremos provar da Sua ira, e muito menos do castigo eterno. Queremos ter a vida eterna no céu, juntamente com o SENHOR e com nossos irmãos; e no poderoso Nome de Jesus, por tudo somos gratos.         

Palavra para o seu coração

Contudo, os seus compatriotas dizem: O caminho do Senhor não é justo. Mas é o caminho deles que não é justo.

                                        Ezequiel 33.17

Se vocês me amam, obedecerão aos meus mandamentos.

                                        João 14.15

Provação=Crescimento

Meus irmãos, não se admirem se o mundo os odeia.

                                         1 João 3.13

Há algum tempo atrás, ouvimos uma interessante relato sobre alguns fornecedores de peixes que estavam tendo problemas ao transportar bacalhau da costa leste. Quando chegavam à costa oeste, estavam estragados, perdiam todo o carregamento. Eles os congelaram, mas ao chegar, estavam amolecidos e também pereceram. Então decidiram enviá-los vivos, mas, fatalmente eles não sobreviviam, chegavam mortos.

Foi aí que alguém teve uma brilhante idéia: enviaram novamente vivos, mas com uma diferença, incluíram um catfish (espécie de bagre) em cada tanque de transporte. Observemos que o catfish é um inimigo natural do bacalhau, que o devoram facilmente. Porem, dessa vez o resultado foi bem diferente - ao chegarem, os bacalhaus estavam vivos e pasmem - saudáveis, porque tinham passado a viagem fugindo do catfish. Esta é a lógica da questão!

Talvez Deus tenha colocado um porco espinho em nosso aquário para manter-nos vivos e espiritualmente ativos, livres do comodismo, da inércia, da inanição espiritual. Chamamos isso de provação. Talvez haja uma pessoa tribulosa em nosso convívio, no trabalho, no dia-a-dia que sempre nos coloca em saia justa, fazendo perguntas difíceis, controvérsias, questões com dúbias interpretações sobre as coisas espirituais, exigências descabidas, testando o nosso limite e paciência cristã. As vezes aquele vizinho que nos provoca, em virtude da nossa fé em Jesus Cristo. Ou mesmo um cônjuge ou membro da nossa família que desafia e desacredita tudo e tem raiva de quem crê...

E entristecidos nos perguntamos por que isso nos acontece?! Que mal fizemos a Deus para merecer isso?! Mas, na verdade é o nosso catfish. Essa pessoa nos mantem vivos, ativos, ocupados, buscando, pesquisando, nos aproximando do SENHOR, sem querer elas nos promovem, nos fazem crescer.

Pouco antes de Sua crucificação, o Mestre e SENHOR Jesus disse aos discípulos: "Se vocês pertencessem ao mundo, ele os amaria como se fossem dele. Todavia, vocês não são do mundo, mas eu os escolhi, tirando-os do mundo; por isso o mundo os odeia" (João 15.19).

Quer gostemos ou não - Deus permitirá provação na vida do cristão, Ele disse para que tivéssemos bom ânimo, boa disposição. Portanto, se nesse momento estivermos enfrentando uma dessas, há dois lembretes para considerarmos: 1. A provação confirma que somos filhos de Deus; 2. A provação nos aproxima do SENHOR. Quando sofremos perseguição por conta da nossa fé, não podemos nos esquecer que este mundo não é o nosso lar, por isso ele nos é tão hostil.

"Neste mundo vocês terão aflições; contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo" (João 16.33).

Palavra para o seu coração

O Senhor dá vista aos cegos, o Senhor levanta os abatidos, o Senhor ama os justos.

                                    Salmos 146.8

Por isso, irmãos, em toda a nossa necessidade e tribulação temos bom ânimo a seu respeito, por sabermos da sua fé; pois agora vivemos, visto que vocês estão firmes no Senhor.

                                    1 Tessalonicenses 3.7,8

O verbo Se fez Carne

Aquele que é a Palavra tornou-se carne e viveu entre nós. Vimos a sua glória, glória como do Unigênito vindo do Pai, cheio de graça e de verdade.

                                      João 1.14

Há momentos de tão intensa dificuldade, que o temor nos assola, bate uma insegurança e queremos alguém por perto, um braço forte para nos apoiar, o refúgio de um abrigo seguro, o envolvente e macio colo protetor, uma voz amiga a nos dar a direção, uma clara luz a nos guiar nas densas e escuras trevas da dúvida que rouba a nossa paz...

Às vezes o nosso grande e temível Deus parece muito distante, quase intocável, o céu parece tão longínquo e feito de chumbo para ouvir o nosso insistente clamor. Mas, é bem  aí que o SENHOR Jesus entra em cena. Ele É Deus, o nosso intercessor; e por um breve espaço de tempo esteve aqui enter nós, Deus em carne e osso, caminhando entre nós e nos mostrando como é Deus, em Pessoa.

C. S. Lewis explicou isso muito bem: "O Filho de Deus se tornou homem para que os homens se tornassem filhos de Deus ". Deus se tornou homem para que nós pudéssemos nos tornar filhos de Deus. Mas, nenhum de nós já nascemos como um filho de Deus, a Bíblia diz que é necessário nascer de novo (João 3.3).

Sim, é preciso num determinado momento, tomarmos consciência, decidirmos nos afastar dos nossos pecados e convidarmos ao SENHOR Jesus Cristo para entrar em nossa vida, tornar-Se nosso Salvador e SENHOR. Na verdade, é a decisão mais sábia que podemos fazer; Jesus Cristo andou entre nós por um curto tempo nesta terra, mas nós podemos caminhar com Ele para sempre, a escolha é nossa.

Palavra para o seu coração

Em seguida, leu o Livro da Aliança para o povo, e eles disseram: Faremos fielmente tudo o que o Senhor ordenou.

                                    Êxodo 24.7

Pois quem faz a vontade de meu Pai que está nos céus, este é meu irmão, minha irmã e minha mãe.

                                    Mateus 12.50

Agentes especiais

Que nos consola em todas as nossas tribulações, para que, com a consolação que recebemos de Deus, possamos consolar os que estão passando por tribulações.

                                 2 Coríntios 1.4

Há um antigo ditado popular bem pertinente que afirma: "Para segurar um copo cheio é necessário uma mão firme".

Pelo o que se observa, Deus havia planejado dar um copo bem cheio para o apóstolo Paulo. Então o separou e o levou por algum tempo para a obscuridade, no deserto da Arábia. Não há registro do que aconteceu lá, mas podemos presumir que ele teve um longo tempo de intimidade e comunhão com o SENHOR. O que resultou em seu aprimoramento, refinou sua teologia, que tempos depois foi apresentada nas epístolas que o Espírito Santo, o inspirou a escrever ao longo do Novo Testamento.

Sim, e isso era típico na forma como Deus lidava com as pessoas que escolhia e preparava para assumir atribuições maiores no ministério do Seu Reino.

Após Elias obedientemente entregar a mensagem divina para o rei Acabe e para a rainha Jezabel em sua corte, ele foi encaminhado ao Ribeiro de Querite por alguns anos para pacientemente esperar em Deus. Moisés, por sua vez, teve um longo treinamento de quarenta anos, para que estivesse apto a liderar os filhos de Israel na saída do Egito. Mesmo o jovem adolescente Davi, depois de ter sido ungido rei de Israel, teve que esperar até os 30 anos de idade para subir ao trono. José do Egito, foi muito útil na casa de Potifar, mas mesmo assim foi levado para a prisão por dois longos anos, para ser lapidado.

Nada ocorre por mero acaso, Deus certamente estava preparando esses homens para o que os aguardava logo mais à frente.

Portanto, quando estivermos atravessando períodos de lutas, dificuldades, vales intransponíveis, áridos desertos... Deus na verdade está apenas nos preparando, nos dando respaldo, argumentos, materiais para melhor ministrarmos junto a outros no futuro. Se nos encontramos hoje numa "sequidão de estio, numa dura experiência de deserto" - talvez Deus esteja apenas nos treinando, lapidando, aprimorando...

Devemos sempre nos lembrar que, não somos pequenos e limitados demais para sermos usados por Deus, Ele é que é grande demais para a nossa estatura, mas ainda assim Se inclina para ver o que acontece na Terra e é Ele Quem prepara os Seus escolhidos!       

Palavra para o seu coração

Sim, prisioneiros serão tirados de guerreiros, e despojo será retomado dos violentos; brigarei com os que brigam com você, e seus filhos, eu os salvarei. Farei seus opressores comerem sua própria carne; ficarão bêbados com seu próprio sangue, como com vinho. Então todo mundo saberá que eu, o Senhor, sou o seu Salvador, seu Redentor, o Poderoso de Jacó.

                                     Isaías 49.26

O Reino dos céus é como um rei que preparou um banquete de casamento para seu filho.

Então os servos saíram para as ruas e reuniram todas as pessoas que puderam encontrar, gente boa e gente má, e a sala do banquete de casamento ficou cheia de convidados.

                                     Mateus 22.2,10

Simplesmente obedecer

Vá! Este homem é meu instrumento escolhido para levar o meu nome perante os gentios e seus reis, e perante o povo de Israel.

                                       Atos 9.15

Antes da conversão, Saulo era um forte e temido líder fariseu e possivelmente tenha sido membro do Sinédrio judaico. Em sua acirrada perseguição aos cristãos, presenciou a morte de Estevão, o primeiro mártir da igreja cristã primitiva. Há estudiosos que defendem a idéia de que a ultima e dramática oração deste mártir, enquanto agonizava, intercedendo e perdoando seus algozes, de algum modo tocou o gélido coração de Saulo, despertando nele um inexplicável interesse, mesmo que a princípio negativo, mas, que acabou por ocasionar a sua real conversão.

Seu encontro com Jesus a caminho de Damasco resultou na sua conversão. Mas, os cristãos habituados à cruel e implacável perseguição de Saulo, inicialmente tinham receio, suspeitavam que sua conversão fosse apenas uma manobra estratégica para continuar a caçá-los, o que é bastante compreensível.

Sendo assim, o cristão Ananias tremeu na base, quando Deus o enviou a Damasco para procurar Saulo e orar por ele, ponderou contrariado, relutou, mas, ainda que receoso, obedeceu naturalmente. Seguiu fielmente a ordenança divina o encontrou exatamente no lugar onde Deus havia dito que ele estaria, então orou para que a visão de Saulo fosse restaurada, uma vez que ele havia ficado cego por uma forte luz, enquanto o SENHOR Jesus falou com ele na estrada de Damasco, e o SENHOR assim o fez.

O que desperta a nossa atenção aqui, é que nessa ocasião específica, quando Deus quis usar alguém para abordar e orientar a Saulo, Ele não convocou um experiente e renomado apóstolo como Pedro ou João, simplesmente usou um homem comum. Ananias não escreveu nenhum livro, nenhuma epístola do Novo Testamento, não trouxe nenhuma pessoa de volta à vida, nem proferiu nenhum sermão notável que tenhamos conhecimento, ou que lhe seja atribuído. Mas ele, pela fé, mesmo temendo por sua própria vida, obedeceu a Deus, mostrou valores importantes a um homem que faria tudo isso, e muito mais... Sim, Ananias ensinou o recém-convertido Saulo que, tempo depois, se tornou o notável apóstolo Paulo, que provavelmente nos deixou o maior legado na história da Igreja.

Precisamos dar graças a Deus pelos Ananias levantados no Seu Reino, aqueles que são prontos para obedecerem fielmente, que obscuramente trabalham nos bastidores para fazer a diferença na vida dos grandes. Na maioria das vezes, Eles podem ser estranhos, desconhecidos para os homens, mas certamente, são amados e reconhecidos por Deus.

Palavra para o seu coração

Ai daqueles que fazem leis injustas, que escrevem decretos opressores, para privar os pobres dos seus direitos e da justiça os oprimidos do meu povo, fazendo das viúvas sua presa e roubando dos órfãos!

                                        Isaías 10.1,2

Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.

                                        Romanos 12.2

Vívida esperança

Portanto, se já ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus.

                                  Colossenses 3.1

Por mais que seja difícil, precisamos entender que o cristão está morto para o mundo e assim sendo, já deixamos para trás todos os embaraços que no passado nos impediam de conhecer e de prosseguir em conhecer a Deus, e de ter íntima comunhão com o Criador. O milagre da ressurreição nos proporciona uma vívida esperança, a convicção de uma vida vitoriosa. É nesta nova vida, em Cristo, que encontramos forças para vencer o pecado e a morte.

Todos nós estamos aptos a experimentar esta vida vitoriosa, desde que já tenhamos vivenciado a morte com Cristo e conseqüentemente a ressurreição com Ele. Aí sim, somos convidados a buscar as coisas de cima e pensar nelas, mesmo porque nada mais aqui nos atrai, pois as coisas deste mundo são efêmeras, passageiras, mas quando o SENHOR Jesus Se manifestar em glória, viveremos eternamente com Ele.

Glorioso e Poderoso Deus, nos prostramos, nos rendemos, elevamos pensamentos, mente, espírito, alma cativos, recomendamo-nos a Ti. Unja aos nossos olhos e lábios, para que vejamos e confessemos somente aquilo que agrada ao SENHOR, e que nossos lábios professem apenas aquilo que testifica o Seu amor e edifica ao nosso irmão. Ajuda-nos, fortaleça-nos, queremos renunciar todo o apego aos valores mundanos, nos apegar e acumular somente os tesouros celestiais, que tem verdadeiro sentido e permanecem eternamente; por tudo somos gratos, em o Nome santo do SENHOR Jesus!    

Palavra para o seu coração

Os vivos, somente os vivos, te louvam, como hoje estou fazendo; os pais contam a tua fidelidade a seus filhos.

                                     Isaías 38.19

Então disse Jesus: Deixem vir a mim as crianças e não as impeçam; pois o Reino dos céus pertence aos que são semelhantes a elas.

                                     Mateus 19.14

Administrando o tempo objetivamente

Sendo assim, não corro como quem corre sem alvo, e não luto como quem esmurra o ar.

                                   1 Coríntios 9.26

É interessante observar que nas competições do primeiro século, a cada corredor era atribuída uma raia na pista. Era esperado que cada um permanecesse na sua própria raia, e ainda hoje em algumas modalidades de atletismo, funciona assim.

Da mesma forma como nós desempenhamos a corrida da vida, somente com uma diferença, a nossa competição não é contra outros cristãos, mas contra os nossos inimigos, que são o mundo com seus encantos sedutores, a carne com as suas concupiscência e o diabo nosso sagaz adversário acusador.

O principal objetivo do nosso empenho não é superar alguém, ou nos tornar destaque, mas é sobrepujar essas influências iníquas que podem nos derrubar, em forma de desanimo, temor, fraqueza, derrota, pecaminosidade, comodismo, vícios, desesperança...

As vezes tentamos justificar nossa lentidão apontando para os  retardatários que ainda correm atrás de nós, mas provavelmente há também algumas pessoas que já nos superaram e estão bem em nossa frente. So que isso não deve ser motivo de preocupação, tanto faz, quem está atrás ou à nossa frente; na verdade, devemos tentar superar os nossos próprios limites. Sim, Deus não nos chamou para correr a corrida de outra pessoa, cada um de nós tem um chamado para desenvolver o seu próprio ministério.

A Palavra registra um episódio na vida do apóstolo Pedro que ilustra muito bem esta verdade. Depois de Pedro ter negado a Cristo e ter sido restaurado pelo SENHOR, Jesus lhe disse: "Segue-me". Então o Mestre começou a dizer a Pedro como seriam seus dias e como sua vida acabaria. Enquanto eles conversavam, Pedro observou que outro discípulo, João, caminhava atrás deles. Então Pedro perguntou: "SENHOR, e quanto a ele? Respondeu Jesus: Se eu quiser que ele permaneça vivo até que eu volte, o que lhe importa? Siga-me você"(João 21.21,22).

"Assim, cada um de nós prestará contas de si mesmo a Deus.

Portanto, deixemos de julgar uns aos outros. Em vez disso, façamos o propósito de não colocar pedra de tropeço ou obstáculo no caminho do irmão" (Romanos 14.12,13).

Palavra para o seu coração

Pois o Senhor é justo, e ama a justiça; os retos verão a sua face.

                                     Salmos 11.7

Portanto, sejam perfeitos como perfeito é o Pai celestial de vocês.

                                     Mateus 5.48

Fomos criados para adorar

Filhinhos, guardem-se dos ídolos.

                                    1 João 5.21

Quer tomemos consciência, creiamos ou não, sorrateira, quase que imperceptivelmente, a idolatria chega naturalmente para todos nós.

Isso se prende ao fato de termos uma inerente necessidade de adoração, e fatalmente vamos acabar adorando algo, alguém, alguma coisa. 

Do mesmo modo como a natureza não admite o vácuo, cuidando logo de preenchê-lo; a alma humana sempre encontrará um objeto de culto, seja na estante, prateleira, no altar, nos meios de comunicação, nas fontes de pesquisas, na mídia, no espelho ou no céu... Sempre encontraremos algo para nos apegar e adorar, porque somos incorrigivelmente idólatras. Por isso precisamos nos apegar em todo tempo ao SENHOR.

Isso ocorre de forma meio que velada, quase que imperceptível, na maioria das vezes, não atribuímos a estes deuses os nomes que já foram dados, como: Dagon, Baal, Zeus ou Thor, mas eles continuarão sendo deuses. Um ídolo ou deus falso é alguém ou alguma coisa que toma o lugar de Deus em nossas vidas; e todos têm um deus – se reportam, admiram, temem, respeitam, acatam, seguem a alguém, até mesmo os ateus.

Sim, até mesmo quando alguém aparece com sua própria versão de Deus, está também adorando um deus falso. Fazer afirmações tipo: -"Bem, eu particularmente, não creio num Deus que...." está criando o seu próprio deus e isso se constitui em idolatria.

A Palavra nos adverte: "Filhinhos, guardem-se dos ídolos" (1 João 5.21).

Temos que nos manter alertas, atentos, porque isso ocorre bem devagar. Mas por que exatamente passamos a adorar um objeto ou algo ao invés do verdadeiro Deus?! Talvez, porque entendemos que isso nos dá controle, podemos manipular ao nosso bel prazer.

Em seu livro "Palavras do Fogo: ouvindo a voz de Deus nos Dez Mandamentos", R. Albert Mohler escreveu: "Ídolos implicam em controle humano... Fazemos a nossa própria adoração, porque criamos o nosso próprio deus".

Um deus falso ou ídolo é algo ou qualquer coisa que nos deixa aficionado, nos envolva de forma apaixonante. As pessoas ficam vidradas por muitas coisas, elas podem não chamá-las de deus, mas na verdade, elas são como se fossem, pelo menos ocupam o lugar, o espaço de Deus em nós, nosso coração, alma. Qual é o foco, comprometimento, objeto principal da nossa vida?! Na prática, isto é o nosso deus, simples assim! Estejamos atentos, guardemos dos ídolos!

Palavra para o seu coração

Sou amigo de todos os que te temem e obedecem aos teus preceitos.

                                   Salmos 119.63

Habite ricamente em vocês a palavra de Cristo; ensinem e aconselhem-se uns aos outros com toda a sabedoria, e cantem salmos, hinos e cânticos espirituais com gratidão a Deus em seus corações.

                                   Colossenses 3.16

Deus conosco

Esperei com paciência no SENHOR, e ele se inclinou para mim, e ouviu o meu clamor.

                                        Salmos 40.1

Deus é mesmo maravilhoso, Ele corresponde exatamente à entrega e confiança que Nele depositamos. Ele Se agrada dos que Nele esperam pacientemente com fé, na convicta certeza de que Ele agirá de acordo com o que é o melhor para nós e no tempo certo.

Deus Se faz presente em cada área, situação, circunstancia e momento de nossa existência, Se identificando conosco, Se inclinando para participar da nossa vida diária, tirando os obstáculos, removendo os empecilhos, impedimentos, nos livrando dos percalços e embaraços... ou melhor, a bem da verdade, nos permite participar da vida com Ele. Por Seu infinito amor, graça e misericórdia com compaixão, Se inclina para nos.

Amado e querido Pai, bem sabemos que ouve a nossa oração, conhece os nossos pensamentos, desejos e necessidades. Todos nós em algum momento, passamos por dificuldades, lutas, tribulações, angústias, sofrimentos, tentações, fracassos, problemas... Mas a nossa confiança, esperança, expectativa está somente em Ti, no Seu zelo, proteção, livramento, provisão, cuidados... e por tudo somos gratos, em o Nome poderoso do SENHOR Jesus.

Palavra para o seu coração

Quero cantar ao Senhor pelo bem que me tem feito.

                                    Salmos 13.6

Entre vocês há alguém que está sofrendo? Que ele ore. Há alguém que se sente feliz? Que ele cante louvores.

                                     Tiago 5.13

Armadilhas do Amor

Filhinhos, não amemos de palavra nem de boca, mas em ação e em verdade.

                                     1 João 3.18

Quantos de nós já nos frustramos, nos decepcionamos e nos sentimos verdadeiros fracassos espirituais?!

Se sim, então podemos nos sentir conformados, justificados; pois, até mesmo o apóstolo Pedro deve ter se sentido assim, desta mesma forma, depois de ter negado ao seu Mestre e SENHOR. Sim, quando o SENHOR Jesus disse aos discípulos que eles O abandonariam em seu momento de maior necessidade, Pedro afirmou, insistiu categórico que ele nunca o faria, que estava mesmo disposto ir até a morte ao Seu lado. Mas, Jesus afirmou-Lhe que por três vezes O negaria antes que o galo cantasse naquele mesmo dia; e foi exatamente o que aconteceu!

Depois disso, certamente Pedro percebeu que não era tão forte, resoluto, seguro, corajoso como imaginava ser, então encontrava-se em um momento estranho, desconfiado, cismado consigo mesmo.

Tudo o que o Mestre Jesus afirmara sobre Si aconteceu, fora crucificado e subira aos céus no terceiro dia. Mas, de repente, Ele aparece aos apóstolos no Mar da Galiléia, antes que eles percebam já lhes preparava o café da manhã, com o peixe que Ele mesmo acabara de ajudá-los a pescar. Talvez enquanto comiam, Pedro pouco a vontade, rememorava que, não muito tempo antes, ele O havia negado.

Então o SENHOR quebra o silêncio. Ele faz a Pedro repetidamente por três vezes a mesma pergunta, dando ao discípulo a chance de reafirmar repetidamente a sua negação, no mesmo número de vezes que O negou: "Você me ama?!" Pedro tinha aprendido a lição; em vez de alardear seu amor pelo Mestre, ele agora entristecido, simplesmente respondeu: "SENHOR, tu sabes todas as coisas e sabes que te amo" (João 21.15-17). Na linguagem original, a palavra usada por Pedro para "amor" foi phileo, que poderia ser traduzida como, "ter afeição por".

O SENHOR nos conhece profundamente, sabe das nossas fragilidades e limitações, somos estranhos a nós mesmos, nunca sabemos da nossa reação diante de circunstancias adversas; se fugiremos ou enfrentaremos. Nem por isso Ele deixa de nos amar ou passa a nos ver com outros olhos que não sejam de amor!

"Quem tem muitos amigos pode chegar à ruína, mas existe amigo mais apegado que um irmão" (Provérbios 18.24).

Palavra para o seu coração

Não cobiçarás a mulher do teu próximo. Não desejarás a casa do teu próximo, nem sua propriedade; nem seu servo ou serva; nem seu boi ou jumento; nem coisa alguma que lhe pertença.

                                   Deuteronômio 5.21

O amor não pratica o mal contra o próximo. Portanto, o amor é o cumprimento da lei.

                                   Romanos 13.10

Por Ele arrebatado

Viveu ao todo 365 anos. Enoque andou com Deus; e já não foi encontrado, pois Deus o havia arrebatado.

                                       Gênesis 5.23-24

Enoque viveu em um período histórico, antes do julgamento divino pelo Dilúvio. A grande maioria das pessoas que viviam naquela época eram muito más, ao ponto de verdadeiramente, Deus Se arrepender de as ter criado. As Escrituras revelam que toda a inclinação dos pensamentos dos seus corações era "sempre e somente para o mal" (Gênesis 6.5).

Entretanto em meio a este obscuro ambiente, havia alguém que andava com Deus. Enoque nos ensina que é possível viver uma vida piedosa inserido em um mundo ímpio, e em Hebreus 11.5 descobrimos que Enoque agradou a Deus.

De modo que, nós também podemos viver nossas vidas de maneira a agradá-Lo. Para tanto precisamos começar por descobrir através da Sua Palavra, o que especificamente Lhe é agradável.

Há alguns versículos das Escrituras que trás luz à nossa dúvida:

1. Deus Se agrada quando, em razão da nossa consciência para com Ele, sofremos ou suportemos aflições injustamente. (1 Pedro 2.19).

2. Lhe é agradável quando os filhos obedecem a seus pais (Colossenses 3.20).

3. Quando O louvamos e ajudamos a outros (Hebreus 13.15).

4. Quando espontaneamente e de boa vontade, ofertamos ao trabalho e engrandecimento do Seu Reino (Filipenses 4.17).

Certamente ao lermos e estudarmos mais atentamente a Sua Palavra, descobriremos outras maneiras de agradá-Lo.

Alguns de nos, equivocadamente pensamos ser muito difícil e complicado agradar a Deus. Mas, na verdade não é! Sim, pois Ele nos ama, sabe tudo a nosso respeito, conhece as nossas falhas, não Se surpreende com as nossas limitações. E ainda assim, quer o melhor para nos, coloca à nossa disposição os Seus recursos, sem nenhuma restrição. Bondoso, misericordioso, benevolente, extremamente paciente conosco. 

Em sua existência terrena, Enoque teve este testemunho: ele agradou a Deus. E nós, qual será o testemunho Dele a nosso respeito?!

Palavra para o seu coração

Quando Jacó acordou do sono, disse: Sem dúvida o Senhor está neste lugar, mas eu não sabia!

                                     Gênesis 28.16

Pois ele diz: Eu o ouvi no tempo favorável e o socorri no dia da salvação. Digo-lhes que agora é o tempo favorável, agora é o dia da salvação!

                                     2 Coríntios 6.2

Estabeleça um elo

Façam tudo com amor.

                                        1 Coríntios 16.14

Se queremos ser bem sucedidos quando compartilharmos o Evangelho, precisamos ser amistosos, cordiais, gentis, não podemos de modo algum ofender, magoar, insultar, desnecessariamente os nossos ouvintes. Sim, dependendo da forma como expormos, eles se sentirão assim, e isso acaba por tornar-se um desserviço para o evangelismo. Na verdade, já paira uma ofensa natural na mensagem essencial do Evangelho. Não precisamos complicar ainda mais as coisas!

Alguém já disse: "Ninguém jamais deveria pregar sobre o tema do inferno, sem uma lágrima em seu próprio olho." Entretanto, para alguns pregadores, há tanta satisfação em falarem sobre o inferno, que parece até se esquecerem do fato de que a grande maioria das pessoas estão indo para lá. E o pior de tudo é que se fossemos mais efetivos e compromissados em compartilhar a boa nova do Evangelho com compaixão, zelo, determinação, como se a nossa própria vida dependesse disso, sem dúvida alguma, conseguiríamos reduzir e reverter drasticamente essa situação.

Observemos que quando o Mestre e SENHOR Jesus abordou a mulher samaritana, Ele não  foi inicialmente a confrontando com a sua vida devassa e nem expôs a sua escandalosa imoralidade. Sim, com a Sua sabedoria de um preciso cirurgião, em vez disso, foi de mansinho, apelou para sua sede interior. E só depois de despertar a sua atenção, finalmente a confrontou com o seu pecado - há um momento certo para isso. Primeiramente Ele despertou a sua atenção, atraiu a sua curiosidade, estabeleceu um elo em um simples diálogo com assuntos do interesse dela.

O apóstolo Paulo também compreendeu e adotou este mesmo princípio. Por ocasição da sua estada em Atenas, numa reunião no Areópago, ele fez uso desse método ao observar a religiosidade aguçada dos atenienses, poderia acusa-los de idólatras... no entanto, não seria uma sábia e eficaz abordagem:

"Atenienses! Vejo que em todos os aspectos vocês são muito religiosos, pois, andando pela cidade, observei cuidadosamente seus objetos de culto e encontrei até um altar com esta inscrição: AO DEUS DESCONHECIDO. Ora, o que vocês adoram, apesar de não conhecerem, eu lhes anuncio. O Deus que fez o mundo e tudo o que nele há é o Senhor do céu e da terra, e não habita em santuários feitos por mãos humanas" (Atos 17.22-24).

Em outra ocasião, quando foi trazido perante Herodes Agripa, ele encontrou pontos em comum e mentalmente construiu uma ligação com o seu ouvinte. E não foi exatamente uma bajulação da parte de Paulo, pois estava dizendo a verdade. Agripa era muito influente, envolvido nos caminhos dos judeus, conhecia bem, sabia tudo sobre a cultura e os costumes judaicos, dominava os ensinamentos dos profetas judeus.

Mas, apesar disso Agripa era um homem imoral, havia um boato de que ele estava envolvido em uma relação incestuosa com sua própria irmã. Paulo poderia ter trazido isso à tona, acusá-lo, expor sua fraqueza, envergonha-lo. Mas ele preferiu usar de sabedoria e não agiu assim, ao contrário disso, construiu um elo, foi respeitoso.

Assim sendo, quando possível, encontremos pontos em comum com as pessoas que abordamos e tentemos estabelecer um vínculo, um elo, uma ligação, para então compartilhar o Evangelho, certamente teremos maior chance de sermos mais eficazes. Sim, pois estaremos começando bem no compartilhar da Palavra de Deus, com grande chance de sermos ouvidos, pois agimos respeitosamente, compreensivelmente, com amor e compaixão.

Palavra para o seu coração

Enquanto escondi os meus pecados, o meu corpo definhava de tanto gemer. Pois de dia e de noite a tua mão pesava sobre mim; minha força foi se esgotando como em tempo de seca.

                                       Salmos 32.3,4

Eu lhes digo que, da mesma forma, há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende.

                                       Lucas 15.10

A Verdade é preponderante

Deus é espírito, e é necessário que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade.

                                    João 4.24

Os americanos sempre foram meio termo, nem muito espiritualizados, nem muito imorais. Numa pesquisa realizada em 2009 pelo Grupo Barna concluiu-se que "gradativamente os americanos estavam mais interessados na fé e na espiritualidade que no cristianismo propriamente dito".

Segundo o estudo, os americanos estavam ja criando a sua própria definição de fé. E pensavam:

- "E porque não?! Agora que vivemos na era do iPod, iPhone e iPad, por que não o iGod (iDeus)"? Nessa linha de raciocínio, mantêm-se o que se aprecia e descarta-se o que desagrada. Se cremos num Deus de amor, perdão e misericórdia, então aceitamos isso. E se nos ofende o ensino bíblico de um Deus de santidade, justiça e de juízo, então apagamos, deixamos isso de lado e pronto. Criamos efetivamente um Deus à nossa própria imagem e semelhança, a nossa cara! Como já foi dito, "Deus fez o homem à Sua imagem, e o homem retribuiu o favor".

E disso resulta o relativismo moral, a crença de que não há absolutos. O relativismo moral entende que todos nós somos produtos resultantes de um processo evolutivo, que fazemos a nossa própria sorte, traçamos o nosso próprio destino, e somos todos basicamente bons. E se as circunstancias não forem bem, então é porque nos deixamos influenciar, nos poluímos com o ambiente, o meio ao nosso redor.

Interessante que os que são adeptos, aqueles que aceitam e professam o relativismo moral são muito tolerantes, condescendentes com todos, exceto para com as pessoas que acreditam na verdade absoluta. Então, de repente, eles se tornam muito intolerantes, tolerância zero em nossa cultura para esse ponto de vista.

Incrível como o relativismo moral soa até bem na teoria. Cada um no seu quadrado, eu tenho a minha verdade, você tem a sua. Sua verdade não precisa necessariamente ser a minha.

Mas e na prática, como funciona isto?! Esse exemplo que usaram mostra com bastante lucidez: e se nós removêssemos todos os semáforos, placas e sinalizações de nossas estradas?! Numa colisão quem estaria correto?! Sem regras, leis, não se estabelece ordem, simplesmente se instalaria o caos absoluto. E travestido dessa roupagem de bom moço, é exatamente isso que veladamente o relativismo moral faz em nossa cultura hoje.

Palavra para o seu coração

Assim como os vigiei para arrancar e despedaçar, para derrubar, destruir e trazer a desgraça, também os vigiarei para edificar e plantar, declara o Senhor.

                                    Jeremias 31.28

Porque Deus não nos destinou para a ira, mas para recebermos a salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.

                                    1 Tessalonicenses 5.9

Preservados pelo Seu amor

Nem altura nem profundidade, nem qualquer outra coisa na criação será capaz de nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.

                                     Romanos 8.39

Ao sairmos com os nossos filhos pequenos, ao shopping por exemplo, permanecemos sempre atentos, em constante observação, para sabermos onde eles estão. Jamais retornamos de algum passeio e os esquecemos para trás, porque é nosso instinto proteger e preservar aquilo que amamos. Sim, e da mesma maneira, Deus também não Se esquece de quem Ele ama!

Dirigindo-se aos cristãos do primeiro século, Judas escreveu em sua epístola: "aos que foram chamados, amados por Deus Pai e guardados por Jesus Cristo"(Judas 1.1).

No idioma original, a frase está no pretérito perfeito, onde o equivalente que mais se aproxima, poderia ser assim: "Vocês são continuamente mantidos por Jesus Cristo". É o resultado permanente de uma ação passada, mas em constante andamento.

Portanto, sejam quais forem as dificuldades que se levantam e hoje nos desafiam, precisamos lembrar que estamos preservados em Cristo e que Ele manterá o Seu investimento intacto, adquirido la na cruz, até que estejamos definitivamente com Ele em nossa morada eterna; nos protegerá, preservará e manterá.

Contudo, a Palavra também nos exorta, para nos mantermos no amor de Deus: "Mantenham-se no amor de Deus, enquanto esperam que a misericórdia de nosso SENHOR Jesus Cristo os leve para a vida eterna" (Judas 1.21).

Observemos que a Bíblia ensina que Deus vai nos manter, preservar; mas ao mesmo tempo, que devemos nos manter, ou seja, permanecer no Seu amor.

No mundo estamos expostos, suscetíveis as intempéries que assolam a todos, não ficamos intactos, salvos, blindados, intocáveis; mas permanecemos seguros Nele. Há atitudes, escolhas que devemos fazer diariamente para nos mantermos no lugar onde Deus possa nos abençoar ativamente, ficando longe de tudo aquilo que O desagrada e das coisas que nos comprometeriam, afundariam espiritualmente. Ataques sempre nos sobrevirão, principalmente por sermos do SENHOR, somos o alvo predileto do adversário. Se não fosse pela graça de Deus a nos preservar, nenhum de nós o faria por si mesmo, ou escaparia da peneirada do astuto inimigo. É evidente que somos preservados, protegidos e mantidos pelo poder do nosso bondoso Deus.

"Se o SENHOR não estivesse do nosso lado quando os inimigos nos atacaram, eles já nos teriam engolido vivos, quando se enfureceram contra nós; as águas nos teriam arrastado e as torrentes nos teriam afogado; sim, as águas violentas nos teriam afogado! Bendito seja o SENHOR, que não nos entregou para sermos dilacerados pelos dentes deles. O nosso socorro está no Nome do SENHOR, que fez os céus e a terra" (Salmos 124.2-6,8).