Dai graças constantemente

 

Dando graças constantemente a Deus Pai por todas as coisas, em Nome de nosso SENHOR Jesus Cristo.

                                      Efésios 5.20

Conta-se que em 1637, em meio à guerra dos trinta anos, o pastor Martin Rinckart e sua familia refugiaram-se na cidade de Eilenburg. Alí, uma violenta peste matou oito mil pessoas em apenas um ano. Como pastor local, Martin precisou enterrar pessoalmente muitos dos mortos, entre eles a esposa e o irmão, pois os coveiros, temerosos, recusavam enterrar quem morria da peste.

Após a peste, a cidade passou por uma fome tão violenta que era feliz quem conseguisse capturar e comer um gato ou um cachorro. Numa ocasião, quarenta pessoas desesperadas tentavam capturar uma gralha.

Em seguida, Eilenburg foi devastada pelo exército da Áustria e depois duas vezes pelos suecos. Mesmo em dificuldades, Martin dividia pão e farinha com os mais pobres. Diariamente reunia as pessoas dizendo: Venham, os homens não nos ouvem e não achamos graça diante deles. Busquemos refúgio em Deus e falemos com Ele, que nos ouvirá.

Com toda essa dolorosa carência, Martin Rinckart tinha muitas razões para ter sido amargo contra Deus; todavia, vivia contente no SENHOR e, sendo um homem sensível, escreveu hinos de louvor a Deus. Entre estes figura o conhecido "Agora demos graças a Deus", que se cantava após as refeições. Uma tradução literal da primeira estrofe diz assim: "Agora demos todos graças a Deus com nossos corações, mãos e vozes, aquele que fez coisas maravilhosas em nós e em toda parte".

Comumente as nossas expressões de graças a Deus se resumem às refeições, aos cultos ou à graça em que recebemos uma vitória. Que o SENHOR nos perdoe e nos ajude a seguir os passos de irmãos que foram modelos na fé, na submissão, na dedicação, no amor, na adoração, no reconhecimento e na gratidão. Aliás, o verdadeiro cristão sabe agradecer não apenas "por causa", mas também "apesar de".

Palavra para o seu coração

 

Grite alto, não se contenha! Levante a voz como trombeta. Anuncie ao meu povo a rebelião dele, e à comunidade de Jacó, os seus pecados.

 

                                           Isaías 58.1

 

Daí em diante Jesus começou a pregar: "Arrependam-se, pois o Reino dos céus está próximo".

 

                                           Mateus 4.17

Completa restauração

 

Sejam bondosos e compassivos... perdoando-se mutuamente, assim como Deus os perdoou em Cristo.

                                      Efésios 4.32

Alguns estudiosos afirmam que o Salmos 32 pode ser associado ao 51; que ambos têm seu contexto na história complicada de Davi com Bate-Seba, envolvendo temas típicos das novelas como paixão, adultério, traição e assassinato.

Mas, verdade é que quando as conseqüentes perdas vieram à tona, Davi sentiu na pele o significado de viver com peso de consciência. Adoeceu no corpo e na alma, perdeu a alegria de viver, sua riqueza e glória deixaram de fazer sentido.

Bem sabemos que há muitos que vivem com peso de consciência sem saber como tratá-lo. Tomam remédios, inventam programas de autoajuda, viajam, mas o problema permanece. Vivem sob constante acusação, sabem que erraram, mas não tem coragem de enfrentar o problema. Enganam a si próprios com expressões do tipo "o tempo é o melhor remédio". Mas, não, não é; quanto mais tempo viverem com isso, mais tempo sofrerão sob o peso desse fardo.

Porém, Davi encontrou a cura quando o profeta Natã o ajudou a compreender que o seu maior problema era ele mesmo. Então, os olhos espirituais de Davi se abriram e ele enxergou quem era diante de Deus: pecador miserável, perverso, rebelde, egocêntrico, autoritário, traiçoeiro e coisas semelhantes. Mas Davi se arrependeu, confessou o pecado a Deus e experimentou a alegría de ser perdoado. E a partir daí tudo mudou, já não havia mais culpa, podia olhar as pessoas, a família e os amigos. Principalmente, podia buscar a Deus sem restrição e impedimento algum.

E assim sendo, se há algo que nos acusa; talvez um assunto mal resolvido com família, negócios ou relacionamentos... que possamos nos arrepender, confessar nossos pecados e iniquidades a Deus. Mais do que a alegria do perdão, descobriremos que esta é a vontade de Deus para nós, que sejamos livres. Sim pois, a sinceridade do arrependimento produz a alegria do perdão.

Palavra para o seu coração

 

Lembrem-se das maravilhas que Ele fez, dos Seus prodígios e das sentenças de juízo que pronunciou,

 

                                 Salmos 105.5

 

Dêem graças em todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus.

 

                                 1 Tessalonicenses 5.18

A pegadinha das aparências

 

O homem vê a aparência, mas o SENHOR vê o coração.

                                     1Samuel 16.7

Ao lermos Atos 5.1-11 vemos o registro de uma situação que terminou de maneira trágica e fulminante, começando por uma falsa aparência de altruismo do casal Ananias e Safira, que levados por uma mentira, pretendiam ser louvados e reconhecidos por terem a mesma atitude de Barnabé.

E também: Quando chegaram, Samuel viu Eliabe e pensou: “Com certeza, é este que o SENHOR quer ungir”. O SENHOR, contudo, disse a Samuel: ― Não considere a sua aparência nem a sua altura, pois eu o rejeitei. O SENHOR não vê como o homem: o homem vê a aparência, mas o SENHOR vê o coração (1Samuel 16.6-13).

E quantas são as vezes em que nós também olhamos para a aparência externa e baseados nela, julgamos erroneamente o interior.

O Mestre Jesus foi severamente criticado pelos líderes religiosos de seu tempo por se associar aos desprezados e rejeitados - os párias da sociedade. Mas é bem certo que se Cristo vivesse hoje, estaria no meio dos enjeitados, buscando redimir a tantos quantos O aceitassem como SENHOR e Salvador.

Infelizmente ainda existem muitas pessoas como aqueles rígidos líderes. Resta-nos orar pedindo ajuda ao SENHOR para não nos enclausurarmos, nem permanecermos engessados e para que aprendamos a olhar para o coração das pessoas em vez de sua aparência externa. Tenhamos o propósito singelo de Cristo Jesus: convidar, trazer, agregar, ajudar, discipular e visitar aqueles que precisam de salvação. Que o SENHOR possa nos transformar em instrumentos precisos e sempre prontos a ajudar e trazer ao conhecimento de Cristo os desprezados da sociedade onde vivemos. Ser cristão é essencial, parecer cristão sem dúvidas é bom, mas ambos juntos são o melhor.

Palavra para o seu coração

 

Escutem-me, vocês de coração obstinado, vocês que estão longe da retidão. Estou trazendo para perto a minha retidão, ela não está distante; e a minha salvação não será adiada. Concederei salvação a Sião, meu esplendor a Israel.

 

                                        Isaías 46.12,13

 

Pois com o coração se crê para justiça, e com a boca se confessa para salvação.

 

                                        Romanos 10.10

Brilho intensa

 

Vocês são a luz do mundo.... Assim brilhe a luz de vocês diante dos homens.

                                     Mateus 5.14,16

Era inverno, os jovens de um colégio resolveram escalar uma alta montanha. Alguns alcançaram primeiro o topo, estes voltaram antes, os demais quando conseguiram atingiram o pico, ficaram um pouco mais para descansar e curtir a vista maravilhosa. Sem perceber a noite os surpreendeu, não se via mais nada, estavam perdidos. O frio foi intensificando a beira do insuportável, na noite anterior havia feito 11 graus negativo naquela região. Optaram por esperar ajuda parados em um lugar, em vez de ficar andando em círculos. O frio aumentava e discutia-se o que poderia ser feito para sobreviver a uma noite gelada sem roupas nem abrigos adequados.

Mas, finalmente uma luz brilhou na escuridão. Entre aflição e alívio, gritaram a plenos pulmãos e foram ouvidos, perceberam que eram os amigos que voltaram para socorrê-los. Vieram com algumas lanternas e com muita dificuldade conseguiram retornar a salvo.

E não muito diferente disso, há uma tragédia anunciada à nossa volta. As pessoas estão tão perdidas, tateando em busca de segurança e sentido para a vida. Nós, que conhecemos a Cristo, sabemos a saída. Podemos iluminar o caminho do nosso próximo, mesmo que seja um passo por vez. Quando nossa vida é íntegra e obediente a Deus, as pessoas nos observam e percebem que podem acreditar em nós, pois nossas palavras e ações combinam e inspiraram confiança.

Lá entre os jovens, muita coisa poderia ter dado errado naquela noite. Os que já estavam em segurança poderiam não se importar com os demais ou temerem se arriscar para os ajudar. A luz das lanternas que conseguiram improvisar, poderia ter sido fraca demais para ser vista de longe. Felizmente naquela noite todos foram salvos e não houve dano nenhum.

Mas olhemos em torno - poderemos dizer isso sobre as pessoas à nossa volta?! Estão todos salvos realmente?! Então, façamos a nossa luz brilhar o mais forte possível, para que o máximo possível de pessoas a veja e sejam salvos. Procuremos manter a nossa chama sempre bem alimentada, para que brilhe com força total.